Bijoux Or ou bijoux plaqués OR ?

Les Bijoux OR,  première notion à connaître: Le carat

le ‘carat’,  est une mesure de la pureté de métaux précieux sur une échelle de 0  à 24.
Ainsi de l’or à 18 carats veut dire que dans 24 grs d’alliage, il y a 18 grs d’or pur. Du 24 carats c’est de l’or pur. En France, seul les bijoux présentant au moins 18 carats d’or peuvent être considéré comme des bijoux Or. Sur la base de 1000 grs d’alliage, le 18 carats représentent 18/24 partie d’or pur, c’est pour cela que vous trouverez aussi l’appellation 750/1000.

Pour toutes les autres compositions et s’agissant de bijoux il faudra parler de bijoux en alliage Or. Les alliages les plus communément rencontrés sont l’alliage or 14 carats  avec  environ 14/24= 583 grs  d’or pur dont l’appellation  (585/1000) ou l’alliage or 9 carats  avec environ 9/24 grs d’or  (375/1000).

En France, les douanes poinçonnent les bijoux  avec des représentations (aigle, hibou, coquille Dt Jacques, trèfle, …) qui caractérisent d’une part le métal précieux et d’autre part le titre. Ainsi le poinçon tête d’aigle caractérise l’or 18 carats (750/1000) . Il s’agit là d’une indication visuelle importante pour reconnaître le titre et la valeur de vos bijoux or.

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Les bijoux Or… plaqués or!!

Plus généralement par électrolyse, il est déposé sur une base alliage (cuivre, zinc, nickel, …) une fine couche de particules d’or. La législation impose une norme quant à l’épaisseur à savoir: 5 microns pour les montres et 3 microns pour les bijoux. Un micron c’est un millième de millimètre!

Sachez qu’en bijouterie, l’argent est aussi utilisé comme base. Plaqué Or, nous parlons de vermeil. L’or 18 carats peut aussi être utilisé comme base pour du plaquage en  22  ou 24 carats. Le bijou sera ainsi plus brillant. Tout plaquage est appelé à s’enlever au fil du temps…surtout pour une couche à 3 microns. Vous trouverez aussi des bijoux avec des plaquages plus importants (supérieurs à 5 microns), la confusion est alors possible avec de vrais bijoux or pour les non-spécialistes.

Un certain nombre de personnes portent difficilement des bijoux plaqués Or du fait de la composition des alliages. La présence du zinc génère parfois des allergies. A titre d’information, on retrouve souvent du cadmium (propriétés physiques proches du zinc) dans les bijoux plaqués or en très faible pourcentage cependant.

Enfin, il existe des bijoux or ou alliage or ou argent  qui sont plaqués avec du Rhodium. Le rhodium est un métal précieux, rare qui fait partie de la famille des platinoïdes et qui est utilisé pour ses propriétés physiques (dureté) et chimiques (résistance à l’oxydation) et qui donne un aspect ‘platine’ au bijoux or.